সাউথ বেঙ্গল স্পোর্টস ডেস্ক:

বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে আর্জেন্টিনার পরাজয়ের পর থেকেই ফুটবল অঙ্গনে ঘুরপাক খাচ্ছে এক প্রশ্ন—লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায় কি শুরু হয়ে গেল? বিশ্বজুড়ে কোটি ভক্তের কৌতূহলের মধ্যেই আর্জেন্টাইন গণমাধ্যমের একাধিক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, জাতীয় দলের জার্সিতে নিজের বর্ণাঢ্য পথচলার ইতি টানার সিদ্ধান্ত নাকি প্রায় চূড়ান্ত করে ফেলেছেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই মহাতারকা।

কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম বিইন স্পোর্টস জানিয়েছে, মেসি এখনই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাচ্ছেন না। জাতীয় দলে নতুন প্রজন্মের জন্য একটি “মসৃণ রূপান্তর” নিশ্চিত করতে তিনি আরও কয়েক মাস আর্জেন্টিনার হয়ে খেলবেন। এরপর আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দেবেন। ফলে ২০৩০ বিশ্বকাপে তাকে আর দেখা যাবে না বলেই ধারণা করা হচ্ছে।

৩৯ বছর বয়সেও এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়েছেন মেসি। আট গোল ও চার অ্যাসিস্ট নিয়ে তিনি টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে আসর শেষ করেন। তবে ফাইনালে হৃদয়ভাঙা হারের পর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি তিনি। যদিও আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছিলেন, জাতীয় দলের দরজা মেসির জন্য সবসময় খোলা থাকবে।

এদিকে আর্জেন্টাইন গণমাধ্যমের দাবি, আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়কে স্মরণীয় করে রাখতে বিশেষ পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। মেসিকে সম্মান জানাতে একটি জাঁকজমকপূর্ণ বিদায়ী ম্যাচ আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে, যেখানে দেশের পাশাপাশি বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের সমর্থকদের অংশগ্রহণের সুযোগ রাখা হতে পারে।

লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ছিল সংগ্রাম, সমালোচনা ও অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের এক অনন্য গল্প। টানা কয়েকটি বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে হার দিয়ে শুরু হওয়া যাত্রা শেষ পর্যন্ত রূপ নেয় সাফল্যের মহাকাব্যে। তার নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা জিতেছে ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফাইনালিসিমা, ২০২২ ফিফা বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ কোপা আমেরিকা। সর্বশেষ বিশ্বকাপেও দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন তিনি।

যদিও মেসি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দেননি, তবু আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার সময় যে শেষপ্রান্তেসেই বার্তাই স্পষ্ট হচ্ছে বিভিন্ন প্রতিবেদনে। পরিকল্পনা অনুযায়ী বিদায়ী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হলে, সেটি কেবল একজন ফুটবলারের বিদায় নয়; বরং আধুনিক ফুটবলের সবচেয়ে উজ্জ্বল এক কিংবদন্তিকে শেষবারের মতো সম্মান জানানোর ঐতিহাসিক আয়োজন হয়ে থাকবে।